由于氣體壓縮機被廣泛的應用，它也就成為了一種通用機械，就其壓縮氣體的用途不同可大致分為三種類型:

一、              壓縮空氣作為動力

壓縮空氣供驅動各種風動機械、風動工具，通常使用壓力為4-15bar；用于控制儀表及自動化裝置壓力為4-6bar；釀造業(yè)中的攪拌，制藥、食品業(yè)的包裝壓力為2-4bar；噴氣紡織機中緯紗吹送壓力為1-2bar。還有國防、科研某些武器的發(fā)射，潛水艇的沉浮以及沉船的打撈，都需要不同的氣體壓力。

二、              壓縮氣體用于制冷和分離

氣體經過壓縮、冷卻、膨脹而液化。用于人工制冷方面（冷凍、冷藏及空氣調節(jié)，如氨和氟里昂壓縮機，其壓力通常為8-14bar，這類壓縮機稱為制冷壓縮機。另外，液化的氣體若為混合氣，可在分離裝置中按其不同的氣化溫度將各組份分別分離出來，得到純度的各種氣體。如空氣液化分離后，能得到純氧、純氮和純氙、氖、氬、氦等稀有氣體。我國石油化學工業(yè)的迅速發(fā)展，其原料氣——石油裂解氣的分離，就是先經壓縮，然后采用不同的冷卻溫度，將各組份分別地分離出來。

三、              氣體輸送

用于管道輸送氣體的壓縮機，視管道的長短而決定壓力，輸送煤氣壓力為3-30bar。用于氣體裝瓶的壓縮機，視其氣體的性質而定。一般氧氣瓶壓力為150bar，乙炔氣性質不穩(wěn)定，裝瓶壓力為25bar，且由丙酮加以吸附。有些臨界溫度較高的容易液化的氣體，可先壓縮，加以冷卻后使其液化而裝瓶，如氯氣裝瓶壓力為10-15bar，二氧化碳裝瓶壓力為50-60bar。現(xiàn)在廣泛使用的石油液化氣裝瓶壓力為5-15bar。